北海道を中心にコンビニエンスストア「セイコーマート」を展開するセコマが、店舗で発生する廃食油を活用したバイオディーゼル燃料（BDF）の取り組みをさらに発展させています。
今回注目すべき点は、
「バイオ燃料を使い始めた」
ということではありません。
廃食油の回収から燃料の精製、物流トラックでの利用、さらに使用後の検証までをグループ内で一貫して行う仕組みを構築していることです。
物流の視点から見ると、これは単なる環境対策ではありません。
物流そのものを資源循環の一部へ組み込む新しいサプライチェーンが動き始めたことを意味しています。
廃食油は「廃棄物」ではなく「資源」へ変わる
セイコーマートでは、店内調理「HOT CHEF」で毎日フライドチキンやカツ丼、ポテトなどを調理しています。
その過程で発生する大量の廃食油は、これまで処理コストがかかる「廃棄物」として扱われる側面がありました。
しかし現在は違います。
回収した廃食油を、セコマグループの白老油脂がバイオディーゼル燃料（BDF）へ精製します。
さらに、その燃料をグループ物流会社のトラックなどで活用し、燃料性能や車両への影響を継続的に検証しています。
つまり、
店舗
↓
廃食油回収
↓
燃料精製
↓
物流トラックで利用
↓
運行データを検証
という循環が、一つのグループ内で完結しているのです。
バイオディーゼル燃料（BDF）とは
バイオディーゼル燃料（BDF）は、
植物油や廃食油などを原料として製造されるディーゼルエンジン向け燃料です。
軽油の代替燃料として利用でき、
原料に廃食油を利用することで資源を有効活用できます。
また、
燃焼時にはCO₂を排出しますが、
原料となる植物は成長過程でCO₂を吸収しているため、
化石燃料だけを燃やす場合と比べてライフサイクル全体の温室効果ガス排出量を抑えられるとされています。
なぜ「一気通貫」が重要なのか
今回最も注目すべき点は、
グループ内で循環が完結していることです。
多くの企業では、
- 廃食油を回収会社へ販売する
- 燃料メーカーがBDFを製造する
- 燃料販売会社が供給する
- 運送会社が使用する
というように、
複数企業へ分散しています。
一方、
セコマは
- 廃食油の回収
- BDF精製
- 自社物流での利用
- 使用後の検証
までをグループ内で管理しています。
これにより、
燃料品質の改善や車両への影響、運用コストなどを自ら蓄積できる点が大きな特徴です。
物流会社が「燃料を買う側」ではなく、
燃料づくりにも関与する物流へ進化し始めていると言えるでしょう。
実は以前から循環型利用は始まっていた
今回の物流トラックでの活用は、
突然始まった取り組みではありません。
2024年には、
同じ廃食油由来のBDFを
- 新千歳空港のトーイングトラクター
- フォークリフト
- 航空機牽引車
で通年利用する取り組みが始まりました。
北海道の冬は寒さが厳しく、
BDFは低温で流動性が低下する課題があります。
そのため、
軽油との混合や燃料設備の改良などを行い、
冬季を含めた通年運用を実現しています。
さらに2024年には、
日本ハム惣菜北海道工場でも、
セコマの廃食油由来BDFを混合した燃料をボイラーで利用する取り組みが始まりました。
メリット
今回の取り組みには多くのメリットがあります。
① 廃棄物削減
本来処分する廃食油を資源として再利用できます。
② 化石燃料使用量の削減
軽油の一部を代替できるため、
化石燃料への依存低減につながります。
③ 地域内循環
北海道で発生した廃食油を、
北海道で燃料へ変え、
北海道の物流で利用する。
まさに「地産地消型エネルギー」の実践です。
④ 脱炭素と物流の両立
物流は止められません。
だからこそ、
物流を維持しながらCO₂削減を進める取り組みとして大きな意味があります。
課題も残る
一方で、
BDFにも課題があります。
① 原料量には限界がある
廃食油は無限には発生しません。
物流全体の燃料をすべて置き換えるだけの供給量を確保することは容易ではありません。
② 寒冷地対策
北海道では低温時の燃料管理が重要です。
混合比率や保管方法など、
地域特性に応じた運用が求められます。
③ コスト
回収。
精製。
品質管理。
輸送。
これらの工程には設備投資と運用コストが必要です。
環境性だけでなく、
経済性との両立も重要になります。
本当に変わろうとしているのは燃料ではない
今回のニュースを見て、
「環境に優しい燃料を使い始めた」
と考える人は多いかもしれません。
しかし、
物流の視点ではもっと大きな変化があります。
店舗。
食品製造。
物流。
燃料。
資源循環。
これまで別々に考えられていたものが、
一つのサプライチェーンとしてつながり始めています。
つまり、
物流は商品を運ぶだけではなく、
資源そのものを循環させる役割も担い始めているのです。
おわりに
セコマの取り組みは、
単なる環境対策ではありません。
廃食油を回収し、
燃料へ生まれ変わらせ、
物流トラックで利用し、
その結果を検証する。
この循環を自ら構築したことに、大きな価値があります。
人口減少。
エネルギー価格の高騰。
脱炭素。
物流業界はこれまで以上に、多様な課題へ対応しなければなりません。
だからこそ、
これから求められるのは、
燃料だけを変えることではなく、
物流そのものを循環型システムへ進化させることなのです。
物流とは、単に荷物を運ぶ仕事ではありません。
物流とは、人・モノ・エネルギー・資源を循環させながら、サプライチェーン全体を持続可能な形で支える社会インフラなのでしょう。
